Le Pays d'Astrée est le cadre principal de l'œuvre d'Honoré d'Urfé. Pour écrire son roman L'Astrée au XVIIème siècle, il s'inspire des lieux dans lesquels il a vécu. Les nombreuses intrigues et aventures du roman se déroulent en grande partie en Forez et dans le bassin du Lignon. L'écrivain fait référence à de nombreux lieux remarquables du territoire.

Honoré d'Urfé (1567-1625), d'une vieille famille noble du Forez, apparenté par sa mère aux ducs de Savoie est à la fois un homme de culture et un homme d'armes, engagé aux côtes des Ligueurs pendant les guerres de religion. Il passe une enfance heureuse et studieuse au Château de la Bâtie d'Urfé à Saint-Etienne-le-Molard.
L'Astrée ( 1607-1627), roman fleuve de 5399 pages, 5 parties avec 40 histoires et 200 personnages est le plus important roman de son temps en Europe, traduit dans de nombreuses langues et lu dans toutes les cours royales.
Rêvez et marchez sur les pas d'Honoré d'Urfé.
Un réseau de 4 chemins relie les sites réels ou imaginaires de L'Astrée. Des bornes où figurent des extraits de L'Astrée, mettent en relation les lieux et le roman.
Divers ouvrages thématiques sur L'Astrée sont en vente à l'Office de Tourisme.
Une promenade au travers des vignes, autour du château Sainte-Anne dressé sur son pic volcanique, fait revivre des légendes anciennes, des traces de l'histoire récente, et l'épopée romanesque du siège de Marcilly racontée dans l'Astrée.
Au départ de Goutelas, demeure du druide Adamas dans L'Astrée, le chemin de Bélizar trace un itinéraire paysagé, romanesque et symbolique.
Ici se mêlent la vie d'Honoré d'Urfé et son roman : Honoré d'Urfé a 16 ans lorsqu'il s'éprend de Diane, épouse de son frère aîné, seigneur de la Bâtie. C'est le souvenir de cet amour qu'il transpose dans l'Astrée.
Une promenade depuis le pic de Montverdun.
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